Radios online
Como poner en
funcionamiento tu emisora usando software gratis,
una PC y una conexión a Internet de banda ancha.
Primero, resistió estoica la aplanadora
seducción de la televisión. Ahora, la radio
también encontró su lugar en Internet. La
mayoría de las emisoras radiales
profesionales transmiten por la Web, pero
también los aficionados pueden tener un
programa propio. Incluso, una emisora
que transmita las 24 horas.
Así como en los años ochenta el dial se
lleno de radios barriales y comunitarias,
hoy las radios caseras prefieren estar en
Internet. Porque no es necesario
obtener una licencia ni invertir en
equipamientos. Y, encima, las radios online
tienen alcance ilimitado: se las
escucha desde cualquier PC conectada a
Internet, sin importar la distancia entre el
dueño de la radio y el oyente.
El streaming de audio (transmisión de audio
por Internet) no exige un equipo muy caro.
Basta con una computadora modesta que
soporte Windows 98 o XP. Aunque, también es
posible armar una radio en una PC equipada
con el sistema operativo Linux y en una Mac.
Además, se necesita un programa de
streaming y una conexión a Internet de
banda ancha.
Software de radio online
Los formatos de audio más usados para hacer
streaming (transmisión de audio) son cuatro
y tienen una calidad muy similar: MP3,
Real Audio, Windows Media Audio (WMA) y
Quicktime. Cada uno trabaja con
diferentes software de streaming, algunos de
ellos son pagos y otros gratuitos.
El software Real Player, usado para escuchar
Real Audio, es gratuito, pero no el programa
que se usa para hacer la transmisión de la
señal de radio. Se llama Real Media Server.
También es gratis el reproductor Windows
Media Player, que se ocupa de hacer sonar
las radios que transmiten en Windows Media.
Pero la emisora debe usar el programa
Windows Media Services, de Microsoft.
A diferencia de sus "colegas", el formato
MP3 puede usar programas gratuitos,
tanto para ser escuchado como para realizar
la emisión radiofónica. Por este motivo, es
el formato más usado en las radios online
caseras. Los oyentes usan el Winamp,
mientras que las emisoras emplean el
Southcast. Ambos son de la empresa Nullsoft
y se bajan gratis de Internet.
Los usuarios de Linux pueden armar la radio
con el programa de uso libre IceCast. Otra
opción es el SouthCast, que tiene una
versión para Linux. También el Real Audio
funciona con el soft del pingüino. En
cambio, los maqueros suelen usar el software
Studio365-Live para armar sus radios en
Internet. Con este software producen
contenidos de audio que luego los oyentes
disfrutan con iTune.
Pero la última tendencia en el mundo Mac es
escuchar la radio online en el iPod.
A esta movida se la conoce con el nombre de
Podcasting. Un podcast es un archivo
de audio distribuido mediante un archivo
RSS, que es un formato de programación que
permite compartir datos en Internet. Dicho
de otra manera, los podcasts son algo así
como weblogs de audio. Algunos
parecen un programa de radio casi
profesional, mientras otros son comentarios
cortos hablados pero sin musiquita. Hay
programas que se encargan de la descarga del
archivo de audio y de pasarlo al iPod (u
otro reproductor MP3). El iPodder y el
JPodder, por ejemplo, tienen versiones para
Windows, Linux, Mac y computadoras de mano.
Yo transmito, tú escuchas
Es posible escuchar radio online con una
conexión dial-up. Pero, para transmitir
audio por la Web, lo ideal es usar una
conexión de banda ancha (Adsl,
cablemódem o inalámbrica). Ojo, también es
posible emitir radio online con dial-up,
pero uno no debería recomendárselo a un buen
amigo. Creálo. Resulta caro (se gastan
pulsos a rolete) y se pierde calidad.
A pesar de que con un abono de banda ancha
se puede hacer una transmisión casera, hay
que tener en cuenta que la cantidad de
oyentes en simultáneo está limitada al
ancho de banda de subida de datos, más
conocido en el mundo de Internet por su
palabra en inglés upload. Y la mala
noticia es que la velocidad de upload en los
abonos de banda ancha siempre es menor que
la de download. Suele de ser de 128 o 256
Kbps, con viento a favor y pocos usuarios en
Internet. La cuenta es sencilla: con una
radio que transmita a una calidad de 24 kbps
(kilobits por segundo) y un ancho de banda
de 128 Kbps, sólo se pueden tener cinco
oyentes en simultáneo. La calidad de
audio por canal debe oscilar entre 22 Kbps y
128 Kbps. Como los costos suben a medida
que aumenta la cantidad de datos
transmitidos, lo habitual es transmitir a 22
Kbps.
Para resolver la limitación del ancho de
banda y poder tener más oyentes, los
propietarios de radios online contratan
servicios para streaming de audio. En
general, los proveedores de Internet venden
paquetes prearmados, que incluyen una
cantidad de bits o de usuarios permitidos.
Datamarkets tiene servicios de streaming con
diferentes cantidades de usuarios y calidad
de audio. Uno de ellos, por ejemplo, ofrece
streaming de audio de hasta 100 usuarios
simultáneos con una calidad de 22 Kbps cada
uno. La instalación cuesta us$150 más IVA
y us$140 más IVA por mes.
En Allytech cobran el pack de 10 usuarios
$100 más IVA y el de 100, $380 más
IVA. Con una calidad de audio de entre
64 y 96 Kbps (32 y 48, si es estéreo).
El Server cobra por GB transmitidos. El
paquete X-Stream 10GB cuesta $25 más IVA
por mes, más otros $25 más IVA de
instalación. El precio del X-Stream 40 GB es
de $80 más IVA . La instalación
también es de $25. Los GB adicionales
se cobran $20 cada 10 GB.
Más y más emisoras online
Si estás en
Alemania, México, China o en cualquier lugar
que haya una computadora conectada a
Internet no te vas a perder tu programa
favorito de radio. Mitre, Rivadavia,
Splendid, El Mundo, Radio Nacional, La 100,
Mega y otras emisoras AM y FM se
sintonizan en sus sitios web, con
programas gratuitos como Winamp, Real Player
o Windows Media Player. Con la misma
facilidad se puede escuchar radios de otros
países. Por ejemplo, las radios nacionales
de España se sintonizan en el sitio
Rtve.es
Pero las radios tradicionales no son las
únicas que se escuchan a través de Internet.
La Web tiene sus radios exclusivas. Un
ejemplo es la radio cooperativa AM740 que
transmite una gran variedad de programas
durante las 24 horas. Otra variantes son las
FM barriales que tienen transmisión online,
como FM Espacio, de Lanús. En
Agendalia.com hay un práctico buscador
de radios online clasificadas por países.
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