Arándanos:
Generalidades
Los arándanos constituyen un grupo de especies nativas
del hemisferio norte, pertenecen a la familia de la
Ericáceas, la misma familia a la que pertenecen las
azaleas y el rododendro.
Las especies de mayor interés comercial son Vaccinium
corymbosum L. (arándano alto, highbush) y el Vaccinium
ashei ( arándano ojo de conejo, rabbiteye).
Son arbustos
que dependiendo de la especie alcanzan alturas que van
desde unos pocos centímetros hasta varios metros, sus
hojas son simples y caedizas su forma varia de ovalada a
lanceolada, se distribuyen en forma alterna a lo largo
de la ramilla, los estomas están ubicados exclusivamente
en el envés de las hojas en densidades de hasta 300 por
mm cuadrado.
Las flores se producen en inflorescencias (racimos)
generalmente axiláres, las que se diferencian en las
yemas terminales de las ramillas cuando se detiene el
crecimiento vegetativo al inicio del otoño.
El sistema
radicular es superficial, fibroso y de poca extensión no
cuenta con pelos radiculares de modo que son las raíces
jóvenes las que efectúan principalmente la labor de
absorción.
La masa
radicular se encuentra a los 45 cm. de profundidad, de
manera que bastaría con contar con 60 cm. de suelo con
una textura suelta y buen drenaje siendo este último uno
de los factores más importante a tener en cuenta a la
hora de la preparación del suelo.
Requerimientos agroclimáticos
Características del suelo
La mayoría
de las especies de arándanos requieren de suelos con ph
entre 4,3 – 5,5 , ya que si los niveles del mismo se
encontraran por encima el desarrollo de la planta y su
follaje se verían afectados, con abundante estructura de
poros livianos, textura limosa – franco arenosa, alta
cantidad de materia orgánica retentiva de humedad.
A su vez el
suelo debe tener un excelente drenaje a fin de permitir
un alto contenido de oxígeno y facilitar el desarrollo
de su sistema radicular, el agregado de una capa de 6-
25 cm de espesor de hoja de pino o paja, viruta, turba
ácida, retiene la humedad y aumenta el contenido de
materia orgánica en el suelo.
Los
arándanos no toleran las arcillas pesadas ya que el
crecimiento de sus raíces se ve muy dificultado.
La
preparación del suelo debe hacerse con bastante
anticipación ya que algunos de los procesos necesitan
tiempo para llevarse a cabo.
La distancia
de plantación más aconsejable es de 3 metros de
distancia entre hileras y 1 metro entre plantas.
Clima
El arándano
es un arbusto frutal de hoja caduca que necesita de un
período de frío acumulado durante el invierno que le
permita sobreponerse al receso invernal y de esta forma
obtener una floración pareja y abundante.
La cantidad
de horas frío (temperaturas inferiores a los 7 grados
centígrados)
Depende de
la variedad pero en líneas generales se puede hablar de
160 – 1400 hs. Siendo los arándanos altos los de mayor
requerimiento.
Son muy
resistentes al frío, pudiendo sobreponerse luego de
soportar temperatura de –20 grados centígrados, cuando
su madera se encuentra lignificada, pero sus brotes
tiernos de primavera no toleran heladas prolongadas.
Riego
Es sensible
tanto al exceso de cómo a la falta de humedad, para
evitar situaciones de déficit hídrico es imprescindible
instalar un sistema de riego.
El mas
adecuado para este tipo de plantas es el riego por
goteo.
Cantidades
adicionales de agua en épocas de sequía favorece el
crecimiento de las plantas jóvenes y acelera su entrada
en producción, hay que tener en cuenta que estas plantas
tienen su mejor situación de crecimiento cuando poseen
un ambiente húmedo en su área radicular.
La
frecuencia de riego semanal va a estar dada por factores
como:
Clima, Calidad del suelo. Para tener como referencia,
los emisores con un caudal de aproximadamente 4 litros/hs/planta
son suficientes.
Si bien el
riego por aspersión no es muy aconsejable, debe ser
considerado como método muy efectivo para la protección
contra heladas.
Rendimiento
El
rendimiento esperable depende del momento del ciclo
productivo de la planta y también de la variedad usada.
Como
promedio se podría hablar de:
Highbush:
entre 6 – 12 tn/ha en el pico de producción (7 años)
Rabbiteye: entre
8- 13 tn/ha en el pico de producción (7 años)
El arándano
entra en producción al tercer año de implantado.
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